El martes 24 de septiembre de 2024, se celebró en la Iglesia de Santa María de Montalegre la solemnidad de Nuestra Señora de la Merced, patrona de la ciudad de Barcelona. La Iglesia Universal indica que es fiesta de precepto para los ciudadanos católicos de esta ciudad. Siendo festivo en la ciudad, en Montalegre se celebraron las cuatro misas del día en horario de día de fiesta.
En la homilía, el rector destacó que la Virgen María es Madre de todas las mercedes y de las misericordias. A Ella hemos de pedirle que nos libere de nuestras tentaciones. Además, Ella se avanza a nuestras necesidades como la alegría, la paz, la humidad. Escuchémosla como aquellos sirvientes de las Bodas de Caná, pues del mismo modo que Ella estuvo pendiente de lo que allí ocurría, Ella está pendiente de nosotros para que caminaremos como hijos de Dios.
San Josemaría, fundador del Opus Dei, acudió personalmente al Santuario dedicado a la Princesa de Barcelona, en el año 1946. Acudió a esta ciudad para tomar un barco que le llevaría a Roma, con el fin de implorarle que intercediera para la aprobación de la Obra que se estaba debatiendo en el Vaticano. Tiempo después, a su regreso a España pasó primero por Barcelona para dar gracias a la Virgen de la Merced por la aprobación obtenida.
Acudamos a Ella para pedirle por nuestras necesidades, y en contrapartida, no haremos concesiones al pecado, que es lo que nos esclaviza.
La santa misa de 12h estuvo marcada por la bendición del altar, del celebrante y de los fieles asistentes con el incienso que se eleva a Dios como signo de alabanza, y con la inestimable colaboración de los monaguillos muy avezados en toda su tarea. También, fue el día que la Coral Montalegre se presentó por primera vez, y cantó desde el coro, dirigido por Rosa Parellada, soprano, al órgano Luis Avendaño, y las voces de Laira, Fabiola y la que suscribe.
Nota histórica
La Virgen de la Merced o Nuestra Señora de las Mercedes es una advocación mariana venerada por los cristianos católicos. Es equivalente también el nombre de Virgen de la Misericordia.
Esta advocación tiene su inicio el 1 de agosto de 1218, cuando la Virgen María —en su advocación de Virgen de la Merced— se apareció por separado a tres ilustres personajes de Barcelona: a Pedro Nolasco, quien sería el fundador de la Orden de la Merced; al rey Jaime I de Aragón, conocido como el Conquistador, y reinante en aquel momento en la Corona de Aragón, y a Raimundo de Peñafort, fraile dominico, maestro general de su orden de predicadores, y confesor del primero. Diez días después de la aparición, los tres caballeros se encontraron en la catedral de Barcelona y compartieron haber tenido la misma aparición: la Virgen María les pedía la fundación de una orden religiosa dedicada a la redención de los cautivos. Sería la Orden de la Merced para la redención de los cautivos, fundada en ese año de 1218 y aprobada por el papa en 1235.
Desde aquella festa hasta hoy, después de 789 años, en la ciudad de Barcelona se celebran fiestas en su honor, muy secularizadas, por ello los católicos implicados nos ocupamos de ensalzarla y venerarla, pidiéndole que proteja a nuestra ciudad.
Isabel Hernández Esteban
